Zusammenfassung
Paulus ist Gefangener Christi für die nichtjüdischen Völker. Ihnen gilt das offenbarte Geheimnis: Auch sie sind durch das Evangelium Miterben und Glieder eines Leibes. Paulus betet um innere Stärke, Christi Gegenwart in den Herzen und die Erkenntnis seiner Liebe. Das Kapitel endet mit Lobpreis.
Theologische Interpretation
Paulus spricht von einem „Geheimnis“ (V. 3–6). Gemeint ist Gottes zuvor nicht so klar offenbarter Plan: Menschen aus den Völkern gehören in Christus ebenso zu Gottes Volk wie Juden. Sie sind Miterben, gehören zum selben Leib und haben Anteil an derselben Verheißung. Der Glaube an Christus, nicht die Übernahme jüdischer Identitätsmerkmale, begründet diese Gemeinschaft.
Das ist keine Abwertung Israels. Der Jude Paulus versteht diese Gemeinschaft als Gottes Heilsabsicht, nicht als Aufhebung der Verheißungen an Israel. Die Kirche zeigt Gottes vielgestaltige Weisheit (V. 10).
Bemerkenswert ist, wie Paulus seinen Dienst versteht: Er ist kein großer religiöser Held, sondern „der Allergeringste unter allen Heiligen“ (V. 8). Die Verkündigung ist für ihn Gnade. Seine Gefangenschaft macht Gottes Plan nicht zunichte.
Ab Vers 14 kniet Paulus vor dem Vater nieder. Er bittet nicht zuerst um Besitz, Erfolg oder äußere Sicherheit, sondern um Kraft durch den Geist im inneren Menschen. Christus soll durch den Glauben in den Herzen wohnen. Gemeinsam soll sie die Breite, Länge, Höhe und Tiefe seiner Liebe erfassen, die doch alle Erkenntnis übersteigt.
Hier zeigt sich der geistliche Segen des Neuen Testaments besonders deutlich: Gottes Gegenwart, innere Stärke, Erkenntnis seiner Liebe und eine Gemeinschaft über bisherige Grenzen hinweg. Auch das Alte Testament kennt geistlichen Segen. In Christus gewinnt die Verheißung eine neue Weite.
Bedeutung für uns heute
Wir Menschen grenzen einander schnell aus: durch Herkunft, Tradition, Bildung oder Frömmigkeitsstil. Epheser 3 widerspricht jeder Vorstellung, dass manche Christen bei Gott Menschen zweiter Klasse seien. Die Gemeinde lebt davon, dass Christus Verschiedene zu einem Leib verbindet.
Paulus zeigt zudem, wofür wir beten dürfen: für innere Kraft, einen festen Glauben und eine Liebe, die den Umgang miteinander prägt. Gottes Geist stärkt uns auch dann, wenn äußere Umstände bleiben.
Die Weite der Liebe Christi kann niemand allein ausmessen. Paulus betet deshalb, dass wir sie „mit allen Heiligen“ begreifen. Wir brauchen einander, um zu entdecken, wie viel größer Gottes Liebe ist als unser eigener Horizont.
Fazit
Epheser 3 verbindet Gottes großen Heilsplan mit einem Gebet für das Herz. In Christus werden Fremde zu Miterben; seine Liebe trägt weiter, als unser Verstehen reicht.
Vers für den Tag (Epheser 3,17): „Dass Christus durch den Glauben in euren Herzen wohne.“
Geistlicher Reichtum beginnt dort, wo Christus Raum in unserem Herzen gewinnt.
Studienfragen